Мы занимаемся этим все реже и реже (и даже тогда, согласно опросам уровня удовлетворенности, у нас это получается не так уж хорошо).

Между тем, такие проблемы, как эректильная дисфункция, часто не воспринимаются всерьез; отношение такое: если вы страдаете импотенцией, просто примите виагру — это решит проблему, и не нужно беспокоиться.

Импотенция на самом деле очень серьезна: и хотя ее причины представляют собой сложную смесь психологических и физических факторов, для значительного числа мужчин ключевой проблемой является снижение притока крови к половому члену.

Между тем, такие проблемы, как эректильная дисфункция, часто не воспринимаются всерьез; отношение такое: если вы страдаете импотенцией, просто примите виагру — это решит проблему, и не нужно беспокоиться.

Фактически, факторы риска сердечных заболеваний и инсульта также приводят к неспособности достичь эрекции; это высокий уровень холестерина, повышенное кровяное давление, недостаток физических упражнений, ожирение и метаболический синдром (при котором уровень инсулина у вас постоянно высок, потому что вы употребляете слишком много углеводов и сахара).

Это состояние типа ‘канарейки в шахте’ — первый признак того, что в других частях вашего тела, особенно в сердце, может быть закупорена артерия, поэтому так важно обратиться за медицинской помощью, как только вы это почувствуете.

Около двух третей мужчин, перенесших сердечный приступ, страдали эректильной дисфункцией в предыдущие пять лет. И вероятность сердечного приступа у вас почти на 50% выше, если у вас эректильная дисфункция.

Я видел очень много пациентов, поступивших в A & E с сердечным приступом, которые, когда вы спрашиваете их о каких-либо других медицинских проблемах, говорят, что у них проблемы с эрекцией.

Однако многие никогда не говорили об этом со своим врачом или просто покупали виагру без рецепта или через Интернет, и поэтому факторы риска, которые привели к сердечному приступу, остались без внимания.

Итак, если вы страдаете от эректильной дисфункции, это требует более широкого медицинского обследования, а не просто покупки рецепта онлайн.

Не в последнюю очередь потому, что мы знаем, что это также связано с развитием слабоумия. Это было неоспоримо доказано в исследовании 2015 года, опубликованном в журнале Medicine, в котором за семилетний период был опрошен миллион мужчин: у тех, у кого эректильная дисфункция, вероятность развития слабоумия за это время была на 68% выше.

Поэтому для меня не было большой неожиданностью, когда пару недель назад я увидел заголовки о том, что «Виагра может помочь остановить слабоумие’. И исследование, опубликованное в уважаемом журнале Neurology, действительно дает веские доказательства этой связи: исследователи сравнили две группы мужчин с эректильной дисфункцией — тех, кто принимал виагру, и тех, кто этого не делал; в общей сложности более четверти миллиона мужчин.

К концу исследования у 1119 из них была диагностирована болезнь Альцгеймера. У тех, кто принимал виагру, вероятность развития слабоумия была на 18% ниже, а польза от виагры была тем выше, чем больше вы принимали, при этом более 20 назначений приводили к снижению риска развития слабоумия на 44%.

Если виагра является ключом (и что польза от слабоумия заключается не только в сексе), как она помогает в снижении деменции? И могли бы женщины получить такую же пользу, если бы они ее принимали?

Изначально препарат был разработан для лечения стенокардии, состояния, вызванного недостатком притока крови к сердцу. Виагра помогает расширять кровеносные сосуды, улучшая кровоток и уменьшая симптомы стенокардии, такие как боль в груди.

Механизм сложен, но, по сути, препарат усиливает действие оксида азота, соединения, которое помогает расслабить кровеносные сосуды.

Неожиданным, но желанным побочным эффектом стало то, что мужчины, участвовавшие в испытаниях, сообщили, что виагра помогает при эректильной дисфункции.

Из этого мы можем обоснованно заключить, что расширение кровеносных сосудов, которое виагра так эффективно вызывает в половом члене, происходит и в мозге.

Увеличение притока крови к мозгу означает поступление большего количества кислорода к его клеткам и меньшее повреждение клеток.

Так может ли это сработать и у женщин? Виагра при лечении сексуальной дисфункции у женщин не показала никакой пользы — несомненно, отчасти потому, что в области женских гениталий гораздо меньше рецепторов, на которые воздействует препарат, чем в половом члене, но также и потому, что женское возбуждение намного сложнее кровотока.

Но как насчет профилактики слабоумия у женщин — или у людей без эректильной дисфункции? Это исследование еще не проводилось, но может случиться так, что однажды многим из нас, а не только мужчинам, борющимся с импотенцией, можно будет прописать виагру, чтобы спасти свой мозг.

Лично я не думаю, что это отличная идея из-за ее побочных эффектов (таких как головные боли, приливы, расстройство желудка и проблемы со зрением).

Для всех, кто хочет защитить свой мозг, более интересным является то, что это неожиданное исследование виагры раскрывает в дебатах о том, что на самом деле вызывает слабоумие.

Долгое время считалось, что болезнь Альцгеймера — наиболее распространенная причина слабоумия — вызывается скоплением белков, повреждающих нейроны головного мозга.

На самом деле, миллиарды были вложены в лекарства для борьбы с этими проблемами более 30 лет назад, и даже новые «прорывные» методы лечения, появившиеся примерно в прошлом году, такие как леканемаб, вызывают множество вопросов.

И если эти белки были причиной, это не могло объяснить результаты исследования, показывающие, что у мужчин, принимающих виагру, риск развития слабоумия был ниже.

Но если причиной слабоумия является недостаток кровотока, а белковые клубки являются побочным эффектом повреждения клеток, то это может объяснить воздействие виагры.

И мы можем легко воспроизвести принцип действия виагры, повышая уровень оксида азота в крови, поступающей в мозг.

В так называемых ‘голубых зонах» — таких местах, как Сардиния в Италии и Окинава в Японии, где ожидаемая продолжительность жизни невероятно высока, а уровень слабоумия невероятно низок, — их рацион богат продуктами с высоким содержанием нитратов, которые организм преобразует в оксид азота. Это листовые овощи, такие как морские водоросли, шпинат, капуста, свекла, сельдерей и редис.

Также может помочь употребление продуктов, богатых L-аргинином, который превращается в оксид азота: к ним относятся орехи, семена и фасоль; а также продукты, содержащие L-цитруллин, который содержится в тыкве, огурцах, дыне и арбузе. L-цитруллин превращается в организме в L-аргинин и усваивается легче.

Добавки L-аргинина и L-цитруллина также исследуются на предмет их потенциальной пользы. В 2020 году в журнале «Болезнь Альцгеймера и деменция» было показано, что L-цитруллин замедляет снижение когнитивных способностей у мышей — между тем исследование, опубликованное в 2022 году в журнале Frontiers in Cardiovascular Medicine с участием 72 слабых пациентов с высоким кровяным давлением, показало, что у тех, кто получал L-аргинин в течение четырех недель, уровень когнитивных способностей улучшился — не просто замедлился, — лучше, чем у группы, принимавшей плацебо.

Антиоксиданты также могут помочь — эти молекулы нейтрализуют вредное воздействие свободных радикалов, образующихся в результате различных химических реакций и повреждающих клетки ; антиоксиданты также повышают выработку оксида азота. Более высокий уровень антиоксидантов означает большее количество оксида азота.

Продукты, богатые антиоксидантами, включают фрукты, овощи и темный шоколад. (Однако будьте осторожны с добавками антиоксидантов, поскольку они могут снизить их выработку вашим организмом и нанести вред).

Красноречивым доказательством того, что антиоксиданты могут помочь предотвратить слабоумие, стало исследование, опубликованное в журнале Neurology в 2022 году, в котором было обнаружено, что более высокий уровень антиоксидантов в крови связан с более низким уровнем заболевания.

Высокое кровяное давление может ухудшать выработку оксида азота, непосредственно повреждая слизистую оболочку кровеносных сосудов, которая его вырабатывает. И, наконец, регулярная физическая активность также имеет решающее значение для стимуляции выработки оксида азота, а также для естественного повышения уровня антиоксидантов.

Итак, что мы можем извлечь из всего этого? Важно отметить, что если у вас эректильная дисфункция, не просто принимайте таблетки — обратитесь за медицинской помощью для решения основных проблем. И для всех нас здоровый и активный образ жизни, как всегда, является ключевым.